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    沈墨不说话了。

    但他心里清楚——世上没有那么巧的事。

    严长老……一直在暗中关注他。

    三、丹房疗伤

    回到丹房后院，严长老把沈墨放在床上，开始处理伤势。

    过程很粗暴。

    “忍着点，”他说着，拿起一把小刀，在火上烤了烤，然后直接切向沈墨小腿伤口处的腐肉。

    沈墨咬紧牙关，没吭声，但额头上的青筋暴起，冷汗像雨一样往下淌。

    “还行，”严长老一边切一边说，“比我当年强点。我第一次受伤，师父给我剜肉，我哭得跟杀猪似的。”

    他动作麻利，很快清理完腐肉，撒上药粉，用干净布条包扎好。

    然后是背部的烧伤。

    严长老调了一罐黑乎乎的药膏，抹在沈墨背上。药膏很凉，抹上去后灼痛感立刻减轻。

    “这‘冰肌膏’是我独家秘方，”严长老说，“专治火毒烧伤。抹三天，保你连疤都不留——当然，材料很贵，记得给钱。”

    沈墨苦笑。

    他现在欠严长老的债，估计这辈子都还不清了。

    处理完外伤，严长老开始检查内伤。

    他伸出手指，按在沈墨手腕脉搏上，闭目感知。

    三息后，他睁开眼睛，眉头紧皱。

    “你体内……多了股力量，”他盯着沈墨，“很精纯的剑意，但属性杂乱，冰火交织……你在炎雾谷遇到什么了？”

    沈墨犹豫了一下，还是说了部分实情：“我找到了剑痕，吸收了一些剑气。”

    “剑痕？”严长老眼神一凝，“你进去了？”

    “……进去了。”

    “胡闹！”严长老突然发怒，“那地方是你能进的？！你爹当年进去，都差点死在里面！你一个废人，也敢往里闯？！”

    沈墨低下头。

    严长老深吸一口气，平复情绪：“算了，骂你也晚了。说说，除了剑气，还遇到什么了？”

    沈墨把剑灵和传承的事说了——当然，省略了“三件事”的约定。

    严长老听完，沉默了很长时间。

    “《万剑归宗诀》……”他喃喃道，“那老东西，居然真的把传承给你了……”

    “前辈认识那位剑灵？”

    “认识，”严长老苦笑，“很多年前，打过交道。那是个……很麻烦的家伙。他的传承，不好接。”

    他顿了顿，看着沈墨：“但既然接了，就好好练。那老东西虽然脾气古怪，但眼光毒得很。他能看上你，说明你确实有潜力。”

    沈墨点点头。

    “不过，”严长老话锋一转，“你现在的身体，承受不住太多剑气。冰火属性冲突，已经在损伤经脉了。得想办法调和。”

    “怎么调和？”

    “两个办法，”严长老说，“第一，找‘阴阳调和丹’，三品丹药，能平衡体内阴阳属性。但这丹药很难炼，药材也贵，暂时别想。”

    “第二呢？”

    “第二，”严长老站起身，走到柜子前，翻出一个木盒，“修炼‘铸剑体’。”

    他打开木盒，里面是一本薄薄的小册子，封面上写着三个字：铸剑诀。

    “这是我师兄玄火留下的炼体法门，”严长老说，“专门为剑修设计的。通过特殊的呼吸法和药浴，把身体当剑来锻造，逐步增强对剑气的承受能力。”

    他把册子递给沈墨：“从今天开始，你每天泡两个时辰药浴，按照上面的方法修炼。什么时候能承受住冰火剑气同时运转，什么时候算入门。”

    沈墨接过册子，翻开第一页。

    里面记载的呼吸法很奇特，要求吸气时想象剑气入体，在经脉中运转；呼气时想象剑气锤炼血肉，强化体质。

    配合的药浴方子也很复杂，需要十七种药材，其中有好几种沈墨听都没听过。

    “药材我这里有，”严长老说，“但你得自己处理、熬制——这是炼丹的基本功。另外，药浴很疼，比剜肉还疼，你做好心理准备。”

    沈墨握紧册子：“我能坚持。”

    严长老看了他一眼，点点头：“行，那从明天开始。今天你先休息，把伤养好点。”

    他转身要走，又想起什么，回头说：“对了，沈浩那边，我会处理。那小子今天吃了瘪，不会善罢甘休。这几天你尽量别出丹房，等我消息。”

    沈墨应了一声。

    严长老离开后，房间里安静下来。

    沈墨躺在床上，看着屋顶，心里五味杂陈。

    今天要不是严长老及时出现，他不仅会失去《残火丹经》和剑魄石，可能连命都保不住。

    实力……

    还是太弱了。

    他闭上眼睛，开始按照《铸剑诀》的呼吸法调息。

    很慢，很小心。

    但每一次呼吸，都能感觉到胸口的万剑之心在轻轻跳动，那道银色剑纹微微发亮。

    修炼之路，才刚刚开始。

    四、药浴与突破

    第二天一早，沈墨的伤势好了许多。

    严长老调配的药很有效，外伤已经结痂，内伤也稳定下来。虽然行动还不方便，但至少能下床走动了。

    辰时整，严长老拎着个大木桶进来，桶里是黑乎乎的药液，冒着热气，散发出一股刺鼻的药味。

    “脱衣服，进去，”严长老说，“泡两个时辰，不准出来。中途要是晕了，我会把你捞出来，但今天的修炼就算失败，明天重来。”

    沈墨咬了咬牙，脱掉衣服，爬进木桶。

    瞬间，像掉进了岩浆里！

    药液滚烫，烫得他差点跳出来！皮肤像被无数根针同时扎刺，痛得他眼前发黑！

    “运转呼吸法！”严长老喝道。

    沈墨连忙闭目，按照《铸剑诀》的方法呼吸。

    吸气，想象剑气入体。

    呼气，想象剑气锤炼血肉。

    很痛。

    每一次呼吸，都像有把钝刀在刮骨头。药液里的药力，通过毛孔渗入体内，像无数只小虫在啃咬经脉。

    但渐渐地，痛感开始变化。

    从纯粹的剧痛，变成了一种……酸麻胀痛混合的感觉。

    像锻造铁器时，铁块在锤打下逐渐变形的感觉。

    沈墨能清晰地感觉到，自己的血肉、骨骼、经脉，在药力和呼吸法的双重作用下，正在缓慢地……强化。

    很慢，但确实在强化。

    时间一分一秒过去。

    沈墨浑身通红，像只煮熟的大虾，额头上的青筋暴起，牙关咬得咯吱作响。

    但他没晕。

    也没喊停。

    严长老坐在一旁，抱着酒葫芦，偶尔瞥他一眼，眼里闪过一丝赞许。

    两个时辰后，药液的颜色从黑色变成了浅灰——药力被吸收完了。

    严长老把沈墨捞出来，扔给他一条布巾：“擦擦，然后去院子里练剑。药浴后的一个时辰，是身体吸收药力的黄金时间，别浪费。”

    沈墨擦干身体，穿上衣服，走到院子里。

    他拿起藏锋剑，开始练习基础剑法。

    直刺，斜劈，横撩，回挂……

    很基础的招式，但在药浴后的此刻施展，感觉完全不同。

    他能清晰地感觉到，每一次挥剑，肌肉的收缩，骨骼的转动，力量的传递……都比以前更顺畅，更协调。

    更重要的是——他对剑的掌控，似乎也强了一点点。

    以前挥剑，剑是剑，他是他。

    现在挥剑，剑像是手臂的延伸。

    虽然还是很生涩，但确实有了那种感觉。

    “不错，”严长老的声音从身后传来，“铸剑体的第一步，‘身剑共鸣’，你算是摸到门槛了。照这个进度，一个月后，你应该能承受住冰火剑气同时运转。”

    沈墨收剑，喘了口气：“前辈，铸剑体一共分几步？”

    “九步，”严长老说，“一步一重天。练到第九步‘身即剑，剑即身’，你的身体就能硬抗玄阶剑器而不伤。不过那太远了，你现在先想着把第一步练扎实就行。”

    沈墨点点头。

    他继续练剑。

    这一次，他尝试催动万剑之心，调动那道银色剑纹的力量。

    很微弱的一丝冰寒剑意，顺着经脉流到指尖，然后……融入剑招。
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