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    他的声音在安静的客厅里回荡，带着积压已久的情绪。

    宋知意合上书，放在膝上，安静地听他说完。然后，她想了想，没有直接安慰，也没有附和他对长辈的抱怨，而是用她那特有的、平稳清晰的语调说：

    “我爸爸说过一句话。”

    霍砚礼看向她。

    “他说，学本事不是为了别人，是为了自己以后有选择的权利。”宋知意一字一句地复述着父亲的话，眼神清澈而认真，“你如果现在什么都不学，什么都没有，那以后，你可能连说‘不’的资格都没有，只能被别人安排。但如果你自己很有本事，懂得很多，那么，以后你想做什么，不想做什么，你才能自己说了算。”

    她顿了顿，看着霍砚礼怔住的表情，补充道：“所以，你不想被安排，就要有本事安排自己。”

    “有本事……安排自己……”霍砚礼喃喃重复着这句话，仿佛一道闪电劈开了他心中混沌的迷雾。长久以来，他反抗的是“被安排”这件事本身，却从未深入思考过，反抗之后，自己究竟想要什么，以及如何才能获得想要的自由。

    宋知意的话，简单直接，却像一把钥匙，打开了一扇新的门。反抗不是目的，拥有选择的能力才是。

    客厅里再次安静下来，只有座钟规律的滴答声。霍砚礼脸上的烦躁渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的思索。

    过了好一会儿，他长长地吐出一口气，整个人似乎都松快了一些。他注意到宋知意膝上那本绘本，封面是手绘的星空和小王子。

    “你这本……讲什么的？”他问，语气已经平静了许多。

    “《小王子》。”宋知意把书递给他看，“讲一个小王子离开自己的星球，在各个星球旅行，遇到各种各样的人和事，最后明白什么是真正的‘驯服’和守护。”

    “你看得懂法文？”霍砚礼有些惊讶。他知道宋知意语言天赋好，英语已经很流利，没想到已经开始看法语原版书了。

    “刚开始学，有些词要查字典。”宋知意诚实地说，“妈妈说，法语是外交和医学领域很重要的语言，很多文献和资料都是法文的。我想，以后可能用得上。”

    以后可能用得上。又是为了“以后”，为了“本事”，为了“选择”。

    霍砚礼看着她平静的侧脸，心里那点因为叛逆而产生的焦躁和虚无感，忽然被一种更实在的情绪取代，一种想要赶上什么、匹配什么的紧迫感。连比他小两岁的宋知意都在为了未来的“选择权”而默默努力，他有什么理由在原地抱怨？

    他站起身：“我该回去了。”

    宋知意也站起来，送他到门口。

    “谢谢。”霍砚礼在门口停下，低声说。谢她的水，谢她的安静，更谢她那句点醒他的话。

    宋知意摇摇头：“路上小心。”

    霍砚礼转身离开，步伐比来时沉稳了许多。他没有直接回家，而是让司机送他去了马术俱乐部。迟到总比不到好，更重要的是，他的心态已经不同。他不再把马术课看作一项强加的任务，而是开始观察：这项运动能锻炼什么？平衡？胆识？与动物的沟通？或许，它也能成为未来某种“本事”的一部分。

    那天之后，霍家的长辈们有些惊讶地发现，长孙霍砚礼似乎突然“懂事”了。他不再公然抵触课程安排，训练时更加专注投入，甚至开始主动询问某些课程背后的逻辑和长远用处。虽然脸上还是那副淡淡的、没什么表情的样子，但眼神里多了些思考的光。

    只有霍母许文君隐约察觉到了变化。某个周末，看到儿子在书房对照着世界地图研究什么，她忍不住问：“砚礼，最近好像……不太一样了？”

    霍砚礼从地图上抬起头，沉默片刻，说：“没什么。就是想多学点东西。”

    许文君看着儿子日渐挺拔的背影和沉静下来的气质，心里欣慰，也没多问。只是后来和沈清如聊天时，感慨了一句：“我们家砚礼，好像一夜之间长大了不少。倒是你们家知知，从小就稳当得不像孩子。”

    沈清如只是温柔地笑。她或许猜到了些什么，但孩子们之间自然萌发的、正向的影响，是父母乐见其成的美好。

    秋意渐深，银杏叶再次金黄。宋家小院的书房里，十一岁的宋知意在台灯下，一边查着法汉词典，一边认真地在《小王子》的书页空白处做着稚嫩的笔记。窗外，月色正好。

    而在不远处的霍家，十三岁的霍砚礼合上了金融启蒙的课本，打开了一个新的笔记本，在第一页郑重地写下一行字：

    「选择，需要实力。实力，源于此刻。」

    在这个父母之爱从未缺席的时空里，两个孩子正沿着各自的道路稳步成长。一个在语言和理想的世界里探索微光，一个在现实与责任的框架下蓄积力量。他们的轨迹时有交集，相互映照，在童年向少年过渡的朦胧岁月里，为彼此的生命注入了独特而温暖的光亮。那光亮虽不耀眼，却足以照亮前行的方向，让青梅的芬芳，在岁月里沉淀得愈发醇厚。

    　　


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