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    有织造局库存的，最柔韧的上等棉线。

    甚至，还有一些胆大的工匠，从理发匠那里收来的，更细、更黑的长头发丝。

    朱棣亲自指导，将这些五花八门的材料小心翼翼地装入一个个特制的坩埚，密封，然后在隔绝空气的条件下，送入高温炉中进行碳化。

    他要将这些凡俗之物，炼成能够承载光明的纯净碳丝。

    实验的过程，是足以将人的意志彻底碾碎的枯燥与挫败。

    由玻璃厂的老师傅们，用吹制琉璃的精湛手艺，特制出的一批抽空了空气的玻璃泡，成了消耗最快的物资。

    数百个玻璃泡，在短短几天内就变成了一堆堆闪着寒光的碎片。

    失败，是唯一的主旋律。

    “噗！”

    一名工匠刚刚合上闸刀，玻璃泡内那根比蛛丝还要纤细的碳化棉线，骤然闪过一道刺目的红光，随即发出一声轻响，瞬间化为一撮飞灰。

    通电即毁。

    “下一个，换竹丝，加粗一倍！”朱棣的声音里听不出任何情绪。

    又一个玻璃泡被装上。

    “合闸！”

    “啪嗒！”

    这一次，灯丝没有立刻烧断，它顽强地亮了起来，在玻璃泡的中心，撑起了一点微光。

    然而，那光芒黯淡得可怜，亮度甚至不如一只夏夜的萤火虫，一阵微弱的闪烁后，便彻底熄灭。

    根本无法用于照明。

    一次又一次的失败，如同冰冷的潮水，不断冲刷着工匠们刚刚建立起来的信心。

    他们对“电”这种力量，本就怀着源自本能的敬畏与恐惧。

    如今，亲眼目睹它并不能轻易地化为传说中的光明，许多人的信念开始动摇。

    窃窃私语声，在工坊的角落里悄然响起。

    “这……真的能成吗？”

    “咱们造出了雷电，可这玩意儿，怎么看也不像是能变成太阳啊。”

    “殿下……会不会是想错了？”

    这些低语，如同毒蛇，啃噬着团队的士气，他们不怀疑燕王的权威，但他们开始怀疑这件事本身的可能性。

    朱棣将一切都看在眼里，听在耳中。

    他没有发怒，也没有训斥。

    他深知，对于这些生活在油灯与火烛时代的人来说，眼前的景象已经超出了他们的认知极限。

    怀疑，是正常的。

    用言语去说服，是苍白无力的。

    他选择用行动来回应。

    “所有人都过来！”

    朱棣站在一台新运来的古怪机器旁，那机器结构复杂，由许多玻璃管和金属构成，底部连接着一根通往蒸汽机的管道。

    “你们怀疑，是因为我们做得还不够好。”

    他指着一个刚刚失败的玻璃泡。

    “它为什么会烧断？因为它不够纯净，为什么光亮微弱？因为它内部，还留存着我们肉眼看不见的‘气’。”

    “我们要做的，就是把这些气，全部抽出来！一点不剩！”

    朱.棣亲自上手，调试他根据后世记忆画出的，以蒸汽机为动力源的“水银泵”。

    利用蒸汽机驱动活塞，制造出初步的真空，再利用水银的垂落，在玻璃管内形成一个气压极低的“托里拆利真空区”，从而将玻璃泡内的空气抽到这个时代所能达到的极限。

    这是一个天才般的设计，也是一个充满了危险与疯狂的设计。

    水银，有剧毒。

    但朱棣有着超越这个时代的坚定。

    他知道，通往新世界的大门，从来都不是用鲜花和掌声铺就的，而是用汗水、鲜血，乃至生命。

    在亲手改进了抽真空的设备后，他又将目光投向了材料本身。
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